O paulistano João Carlos Navarro, 48 anos, era gerente de contratos de uma empresa de Engenharia. O trabalho o obrigava a viajar pelo Brasil o tempo todo. Sua noiva, Andreza Fabiano, pedia sempre que ele trouxesse na volta um refrigerante típico da região. “O primeiro refrigerante que provei com um sabor diferente foi o Guaraná Jesus, numa viagem ao Maranhão”, lembra João. “Na época, ele não era tão conhecido, e me chamou atenção tanto pelo gosto de tutti-frutti quanto pela cor rosa”. Por meio de blogs e grupos nas redes sociais, o casal percebeu que muita gente tinha curiosidade em experimentar novos sabores de refrigerantes. Mas nem todos tinham a chance de viajar tanto quanto João Carlos. Foi então que, em agosto passado, ele fundou o Clube Johnny Refri para atender essa demanda.

O Clube Johnny Refri funciona como uma loja virtual em que o cliente faz uma assinatura anual. O valor da mensalidade é de R$32,90 (para quem é de fora da Grande São Paulo, há ainda o preço do frete) e dá direito a um kit com 6 refrigerantes de sabores e regiões diferentes. Cada assinante vota no seu preferido. Os três refrigerantes mais votados se repetem no kit do próximo mês e outros três são acrescentados à lista.

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Quem quiser receber um único tipo de refrigerante pode encomendar uma embalagem especial com 12 unidades, sem necessariamente fazer a assinatura. “Mas a nossa preferência é que todos participem do clube”, diz João Carlos. “O objetivo do clube  é  as pessoas façam uma degustação para conhecer um pouco de cada um, de cada região”. As entregas são feitas para todo o Brasil em uma embalagem personalizada.

Ao todo, João Carlos cadastrou  250 fabricantes, mas nem todos aderiram à ideia. O Clube Johnny Refri irá trabalhar com 80 fabricantes e aproximadamente 300 sabores diferentes, abrangendo 80% de todos os refrigerantes regionais que existem no país. “Um dos refrigerantes mais difíceis foi o Moranguitto, produzido em Macaé, no Rio de Janeiro”, conta.  “Fiquei sabendo dessa marca pela internet e entrei em contato com a empresa.  Eles me disseram que não enviariam a bebida. Se eu quisesse, teria que ir até lá. Peguei o meu carro e voltei com 240 garrafas no porta-malas”.

Além de enviar as bebidas gaseificadasa os clientes, o Clube Johnny Refri tem a preocupação de divulgar a história das empresas –  a origem, a história da cidade e curiosidades. “Muitos fabricantes são quase centenários, têm tradição e cultivam um sabor que passou por várias gerações”, afirma João Carlos. No kit de fevereiro, os assinantes receberão o Abacatinho, de abacate, produzido em Ubá (MG); o Mate Couro, feito com guaraná e chapéu-de-couro, de Belo Horizonte (MG); o Paranaense, com sabor de framboesa, fabricado em Quatiguá (PR); e o Sete Voltas, com tangerina e colágeno, de Franca (SP), além do Guaraná Jesus e do Moranguitto. O refrigerante preferido de  João Carlos,  no entanto, não está nessa lista. Ele elege o Cajuína, à base de caju, produzido no Ceará. E muitas surpresas estão reservadas para os próximos meses. “Acabo conhecendo novos sabores não mais em viagens, mas por sugestões dos próprios assinantes”, comemora.

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